Фото Светланы Горбатых В декабре прошлого года сотрудники Службы по охране биоресурсов ЯНАО выпустили в естественную среду обитания 15 особей овцебыков. Сейчас на территорию питомника прибыли учёные института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН). Впервые на трёх выпущенных животных были закреплены специальные ошейники с GPS-датчиком. С их помощью будут отслеживаться передвижения мускусного быка, а также выявляться сезонные места обитания животных и пути их миграций. "Мечение животных для наблюдения за ними и их изучения используется уже более 100 лет, это позволяет оценить особенности миграции помеченной особи. Эта работа важна, потому что изучение овцебыков одна из важнейших задач по сохранению уникальных видов животных" - отметил кандидат биологических наук, старший научный сотрудник ИПЭЭ РАН Тарас Сипко. Фото Светланы Горбатых Специалисты института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН планируют продолжить изучение современного состояния овцебыка на территории Приуральского района. Второй этап исследования начнется в летне-осенний период. Работы предусматривают проведение генетических исследований и тотальный авиаучёт животных на территории автономного округа и примыкающей горной части Республики Коми. Напомним, что в конце 2021 года состоялся второй выпуск овцебыков из Горнохадатинского участка Полярно-Уральского природного парка. В 2016 году в дикую природу выпустили 65 особей.   Материалы по теме: Север Пресс: "На ямальских овцебыков впервые надели спутниковые ошейники" ФАН: "Ученые на Ямале надели на овцебыков ошейники с GPS-датчиком" GoArctic: "Овцебыков на Полярном Урале окольцевали спутниковыми ошейниками"

Изображение Chydorus sphaericus, полученное методом оптической микроскопии Алексей Котов Российские ученые обнаружили, что микроскопические рачки рода Chydorus, обычные для пресных водоемов юга Австралии, прибыли туда из Северного полушария. Такое удивительное расширение ареала биологи связали с миграциями птиц и деятельностью человека. Открытие заставляет переосмыслить масштабы «путешествий» микроскопических животных. Исследование выполнено при поддержке гранта Российского научного фонда (РНФ) и опубликовано в журнале Water. Ареалы многих видов животных и растений на Земле довольно динамичны. При этом, осваивая новые территории, живые организмы включаются в пищевые сети и, поскольку аборигенные виды могут не выдержать конкуренции, способны видоизменить местные экосистемы. Для беспозвоночных, в частности микроскопических ракообразных, такое расширение ареала стало обычным в связи с интенсивностью хозяйственной деятельности человека, непреднамеренно перемещающего покоящиеся яйца на значительные расстояния. Ученые из Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова РАН (Москва) совместно с коллегами из зарубежных стран исследовали ветвистоусых рачков рода Chydorus и обнаружили, что все их популяции в Австралии появились в результате заноса из Северного полушария. Ученые собрали беспозвоночных животных из пресных водоемов Австралии планктонными сетями и предварительно определили их до вида по морфологическим признакам, таким как форма и размер тела, длина, форма и строение различных щетинок. У найденных представителей рода Chydorus биологи проанализировали последовательности митохондриального гена COI. Этот фрагмент ДНК иногда рассматривается как «штрихкод» для определения животного и отнесения его к определенному роду. На основании различий в последовательности нуклеотидов у разных особей, биологи построили филогенетическое дерево — схему, отображающую родство между организмами. Чтобы определить, действительно ли эти ветвистоусые рачки были занесены в Австралию из Северного полушария, ученые сравнили генотипы южных и северных популяций, а также реконструировали последовательность событий в истории данной группы. Однозначно показано, что она берет свое начало в Северном полушарии, а все ее представители с юга Австралии появились в результате заноса через экватор. «Микроскопические ракообразные расселяются благодаря переносу их покоящихся яиц ветром, течениями воды, а также водоплавающими птицами на оперении и в желудке. В последнее время все больше случаев изменения их ареалов связано с человеческой деятельностью. Это и произошло с некоторыми видами рода Chydorus, который оказался в другом полушарии в несвойственных для себя местообитаниях. Подобный трансконтинентальный перенос происходил двумя независимыми путями: птицами во время их сезонных миграций и человеком в результате случайной транспортировки яиц при заселении Австралии рыбами для прудового разведения. Хорошо известно, что микроскопические рачки — отличные путешественники, их яйца легко выдерживают долгий путь и сохраняют при этом свою жизнеспособность. Однако масштаб данного переноса поражает воображение, ведь речь идет о том, что все популяции весьма обычного на юге Австралии рачка оказались вселенцами с севера», — рассказывает руководитель проекта по гранту РНФ Алексей Котов, член-корреспондент РАН, главный научный сотрудник ИПЭЭ имени А. Н. Северцова РАН. В данный момент непонятно, насколько экосистемы Австралии пострадали от подобного «захвата». Однако массовое вселение на этот материк микроскопических животных из Северного полушария чревато серьезными последствиями, что уже продемонстрировано для более крупных животных: кроликов, собак динго, речного карпа и прочих. Описанный в данной работе случай подчеркивает важность исследования того, как даже мельчайшие ракообразные влияют на экосистемы континентальных водоемов.

Наблюдения за изменением численности одной группы насекомых очень мало говорят о том, как ведут себя другие виды насекомых даже в той же экосистеме. Это связано с тем, что разные группы насекомых могут демонстрировать сходные тенденции в одном месте, но отличающиеся тенденции в других местах. Таковы результаты нового мета-анализа многолетних данных о насекомых из более чем 900 локалитетов по всему миру. Исследование, опубликованное в Biology Letters, было проведено группой исследователей из Немецкого центра интегративных исследований биоразнообразия (iDiv), Галле-Виттенбергского университета имени Мартина Лютера, Йенского университета имени Фридриха Шиллера и Центра экологических исследований им. Гельмгольца и Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН. В нем подчеркивается важность одновременного мониторинга нескольких видов для обеспечения руководящих принципов политики охраны насекомых. Снижение численности насекомых стало предметом глобальных дискуссий в 2017 году, когда ученые сообщили о потере трех четвертей биомассы летающих насекомых из западногерманских природных заповедников за 30 лет. Это заставило людей осознать, что насекомых не так много, как раньше. С тех пор появилось множество исследований со всего мира, часто показывающих значительное снижение численности, что послужило поводом для появления сотен популярных статей о проблеме сокращения численности насекомых. С 2018 года группа ученых под руководством iDiv поддерживает и анализирует базу данных исследований со всего мира, в ходе которых в течение нескольких лет отслеживалась численность разных групп насекомых. Эту группу возглавляет доктор Рул ван Клинк. «Тот факт, что такие спады происходили прямо у нас под носом, но никто не видел, что это явление происходит во многих местах, весьма настораживает», — говорит ван Клинк. «Это показывает, насколько важно следить за окружающей средой». Но следить за насекомыми сложно из-за их небольшого размера и большого разнообразия. Только в Германии насчитывается не менее 30 000 видов насекомых. Большинство программ мониторинга изучают только одну группу насекомых, но никто не исследовал, говорит ли нам состояние изучаемой группы что-либо о благополучии других насекомых. В новой публикации ван Клинк и его коллеги хотели узнать, могут ли изменения в одной группе насекомых предсказывать изменения других групп насекомых. Например, если численность бабочек сокращается, значит ли это, что численность жуков, мух и пчел также сокращается? Когда изменения в одной группе видов могут предсказать изменения в других группах, их можно использовать в качестве индикаторов, что было бы полезно, поскольку тогда не нужно было бы отслеживать все виды насекомых. Если это так, это даст ученым и политикам простой способ использовать информацию об одной группе насекомых, чтобы делать выводы и рекомендации обо всех насекомых. Однако ван Клинк и его коллеги в своем анализе обнаружили мало доказательств наличия видов-индикаторов. Обилие разных групп видов демонстрировало разные тенденции. «Тренды среди жуков и бабочек были наиболее схожими, часто увеличиваясь или уменьшаясь вместе, но даже их взаимосвязь была довольно плохой», — говорит ван Клинк. В целом, результаты этого исследования подчеркивают то, что насекомые не являются однородной группой организмов, и не все они демонстрируют резкое сокращение численности по всему миру, как некоторые заголовки заставляют нас поверить. «Природа не так проста, как нам хотелось бы», — добавляет ван Клинк. Он продолжает: «Без сомнения, люди оказывают беспрецедентное воздействие на окружающий нас природный мир, и наша работа — точно выяснить, как, почему и где происходят эти изменения, а также для каких видов насекомых». Ученые надеются, что их работа подчеркивает необходимость отслеживать и лучше понимать изменения численности широкого круга групп насекомых во времени. Мы не можем просто наблюдать за одной группой насекомых и предполагать, что все остальные делают то же самое. Нам нужно заботиться обо всем многообразии насекомых. van Klink, R., Bowler, D. E., Gongalsky, K. B., Chase, J. M. (2022). Long-term abundance trends of insect taxa are only weakly correlated. Biology Letters. DOI: 10.1098/rsbl.2021.0554   Подпись к фото: Различные группы насекомых, например, жуки и бабочки, могут демонстрировать сходные тенденции численности в одном месте, но разные тенденции в других местах. На фото жук-усач (Leptura quadrifasciata) и пестрокрыльница (Araschnia levana). Фото: Oliver Thier

Российские ученые разработали новый набор праймеров для ДНК-идентификации чужеродных видов рыб в Волго-Камском бассейне. С помощью этих праймеров они проследили генетическую изменчивость у 31 вида рыб и составили референсную библиотеку, содержащую маркерные последовательности вселенцев региона. В естественных условиях расселение животных лимитируется их радиусом индивидуальной активности, и для большинства видов этот радиус относительно невелик. Гидробионты для расселения используют водные пути. Деятельность человека сильно влияет на перемещения гидробионтов, способствуя биологическим инвазиям. Команда ученых из Института биологии внутренних вод РАН и Института проблем экологии и эволюции РАН оптимизировали метод идентификации чужеродных видов рыб в реках Волге и Каме. Работа опубликована в Water. Река Волга была вовлечена в колоссальную программу гидростроительства. На Волге устроены девять крупных водохранилищ. Кама пострадала меньше — на ней всего три крупных водохранилища. Это закономерно отражается в доле чужеродных видов: в настоящее время доля чужеродных видов рыб в водохранилищах Волги составляет от 8% до 32%, для водохранилищ Камы она составляет 2–16%. Чужеродные виды могут нарушить равновесие экосистемы, поэтому одна из ключевых задач при мониторинге биологических инвазий — быстрая и точная идентификация вселенца. Лучше всего для решения этой задачи подходят методы ДНК-идентификации. Для видового определения рыб используется ДНК-баркодинг по участку митохондриального гена цитохромоксидазы (COI). Этот ген консервативен, что позволяет использовать универсальные праймеры для большого числа близкородственных видов. Однако чем выше универсальность, тем ниже специфичность, поэтому все большую популярность приобретает моделирование праймеров, нацеленных на конкретные группы животных. Авторы новой работы пошли именно по этому пути. Они разработали набор праймеров, позволяющих эффективно идентифицировать вселенцев в Волго-Камском бассейне. При разработке ученые опирались на последовательности, загруженные в базу NCBI GenBank. Обычный улов на Волге — два пуда отборной тюльки! Авторы статьи в журнале Water — Дмитрий Карабанов и Дмитрий Павлов — в рейсе на научно-исследовательском судне «Академик Топчиев».  Источник: biomolecula.ru Для локуса COI они предложили праймеры, обеспечивающие более эффективную амплификацию как стандартного фрагмента для ДНК-баркодинга, так и более короткого фрагмента мтДНК. Это позволяет проводить идентификацию фрагментарных и сильно деградировавших проб, а также работать с так называемой природной ДНК (eDNA), содержащейся в воде. Однако работа только с одним локусом может приводить к ошибкам. Для повышения точности идентификации ученые разработали дополнительный набор праймеров, нацеленных на последовательности большой субъединицы митохондриальной (16S) и малой субъединицы ядерной (18S) рибосомальной ДНК. Праймеры протестировали на образцах чужеродных рыб, выловленных в Волго-Камском бассейне в летние сезоны 2005–2020 гг. Было получено 146 последовательностей локуса COI, 77 последовательностей локуса 16S и 91 последовательность для 18S. На основе этих последовательностей ученые проследили генетическую изменчивость 31 вида пресноводных рыб. Кроме того, была сформирована референсная библиотека, содержащая последовательности практически всех чужеродных рыб региона, а также были подтверждены находки нескольких новых видов. В рамках исследования также были оптимизированы протоколы выделения ДНК, проведения ПЦР и очистки ПЦР-продукта. Новые версии протоколов позволяют использовать самые распространенные пластик, реактивы и оборудование. Стоимость одного сиквенса после оптимизации составила менее $2. Работа выполнена при поддержке Минобрнауки РФ и гранта РФФИ. Karabanov D.P., et al. New Sets of Primers for DNA Identification of Non-Indigenous Fish Species in the Volga-Kama Basin (European Russia) // Water. 2022, Vol.14, no.3. P.437; DOI: 10.3390/w14030437 Фото 1 взято из статьи по ссылке. На фотографии звездчатая пуголовка Benthophilus stellatus — одна из самых необычных видов рыб Волги. Саратовское водохранилище. Фото Дмитрия Павлова Материалы по теме  Biomolecula.ru: Рыбалка на пришельцев: ДНК-баркодинг помог идентифицировать инвазивные виды рыб в Волжском бассейне Научная Россия: "Ученые выяснили, как точно и быстро следить за проникновением новых видов рыб в водоемы"

Для рыб из озёр высоких широт характерно образование пар симпатрических форм, которые разделяют ресурсы дна и толщи вод. Рыбы начинают питаться пелагическим планктоном (его потребителями) или донными беспозвоночными, формируют специфическую адаптивную морфологию и расходятся по местам (срокам) нереста. В результате между симпатрическими формами быстро возникает репродуктивная изоляция, и начинают накапливаться наследуемые различия. Подобные пары зарождающихся видов во множестве обнаружены среди лососевых и сиговых из пост-ледниковых озёр. Учёные ИПЭЭ РАН совместно с коллегами из Кроноцкого государственного заповедника, ВНИРО и МГУ им М.В. Ломоносова успешно провели исследование лососевой рыбы, разделившейся на пелагическую планктоноядную и демерсальную бентосоядную формы в Кроноцком озере на Камчатке. По теме опубликована статья, раскрывающая механизм этой экологической дивергенции. Установлено, что казуальная взаимосвязь между сроками формирования пиков продукции планктона и бентоса в водоеме, температурно-обусловленной скоростью развития на нерестилищах форм и сроками покатной миграции молоди форм из мест воспроизводства в места нагула совместно определяют формирование двух инвариантных экологических ниш, обеспечивающих эффективное действие дизруптивного отбора в популяционной системе. Молодь бентосоядной формы с тепловодных нерестилищ попадает в водоём в начале лета и вынуждена специализироваться на питании донными беспозвоночными, пик биомассы которых приходится на начало лета. Молодь планктоноядной формы с холодноводных нерестилищ попадет в водоём позже, когда биомасса бентоса падает, но происходит всплеск численности планктонных ракообразных. Анализ литературы и собственных данных, имеющихся у коллектива авторов, показывает, что с высокой вероятностью такой механизм универсален для водоёмов северных широт. Оригинал публикации: Markevich G.N., Izvekova E.I., Anisimova L.A., Mugue N.S., Bonk T.V., Esin E.V. 2022. Annual temperatures and dynamics of food availability are associated with the pelagic-benthic diversification in a sympatric pair of salmonid fish. Evolutionary Biology. https://link.springer.com/article/10.1007/s11692-022-09560-6

Чрезвычайный и Полномочный Посол Монголии в Российской Федерации О. Энхтувшин вручил ряду российских ученых и специалистов ИПЭЭ РАН, участников Совместной Российско-Монгольской комплексной биологической экспедиции РАН и АНМ, высшую государственную награду - Орден Полярной Звезды. В соответствии с Указом Президента Монголии У. Хурэлсух награды были вручены Рожнову В.В., Баже С.Н., Дорофеюк Н.И., Гунину А. Д., Андрееву А.В. за большой вклад в научно-техническое сотрудничество между Российской Федерацией и Монголией. В своей поздравительной речи Посол О. Энхтувшин отметил, что экспедиция непрерывно и успешно работает уже 53 года, изданы многие сотни томов научных трудов, в том числе 66 томов в серии «Природные условия и биологические ресурсы Монголии», 11 томов в серии «Насекомые Монголии», 7 томов в серии «Позвоночные животные», опубликовано в общей сложности 6,5 тыс. научных работ, в тои числе Atlas Ecosystems of Mongolia, защищено более 100 кандидатских и докторских диссертаций. В ходе церемонии награждения состоялась беседа Посла с академиком РАН В.В. Рожновым, Научным руководителем экспедиции, С.Н. Бажой, Начальником Российской части экспедиции, и другими награжденными на которой они обсудили перечень научных мероприятий в рамках экспедиции на ближайшую и среднесрочную перспективу. Церемония награждения прошла 22 февраля 2022г. в Зале Почета Посольства Монголии в Российской Федерации, г. Москва.

17 февраля 2022-го года состоялось заседание секции экспертов по восстановлению переднеазиатского леопарда Рабочей группы по вопросам сохранения и восстановления отдельных редких и находящихся под угрозой исчезновения объектов животного мира в Российской Федерации. Мероприятие прошло под председательством советника руководителя Федеральной службы по надзору в сфере природопользования, руководителя секции экспертов Амирхана Амирханова. В ходе заседания старший научный сотрудник ФГБУН ИПЭЭ РАН Анна Ячменникова сообщила, что в течение зимы в кавказском регионе было зафиксировано два переднеазиатских леопарда. Один дикий самец с декабря регулярно отмечается на фотоловушках в национальном парке «Приэльбрусье» (Кабардино-Балкарская Республика). Второй зверь в феврале был снят на видео на территории Чеченской Республики. «Личность» данной особи еще не установлена, но в случае, если этот леопард также является диким, то, по мнению специалистов, это может означать, что выпущенные в природу в рамках Программы реинтродукции животные привлекают других леопардов на эту территорию. «Выпущенные леопарды влияют на концентрацию биологического сигнального поля, на которое ориентируются дикие особи, приходящие в процессе освоения нового пространства и закрепляющиеся на участках, где уже обитают представители их вида. Это очень хороший знак», - отметила Анна Ячменникова. Главный координатор проектов по сохранению видов Всемирного фонда природы Наталья Дронова выступила с докладом по вопросам международного сотрудничества в рамках Программы восстановления переднеазиатского леопарда на Кавказе, обозначив необходимые шаги российской стороны для дальнейшей совместной работы с Международным союзом охраны природы и Европейской ассоциацией зоопарков и аквариумов. Кроме того, в рамках заседания были обсуждены ключевые направления развития Центра восстановления леопарда ФГБУ «Сочинский национальный парк», в том числе необходимость расширения вольеров для разведения и адаптации леопардов, а также создания экспозиционно-выставочной инфраструктуры. Справочно: Программа восстановления (реинтродукции) переднеазиатского леопарда на Кавказе была инициирована президентом Российской Федерации Владимиром Путиным. Программа реализуется Минприроды России при участии Сочинского национального парка, Кавказского биосферного государственного заповедника, Всемирного фонда природы, Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова Российской академии наук (ИПЭЭ РАН), Института экологии горных территорий им. А.К. Темботова Российской академии наук (ИЭГТ РАН), Московского зоопарка, при содействии Международного союза охраны природы (МСОП) и Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов (ЕАЗА). Переднеазиатский леопард – приоритетный объект животного мира федерального проекта «Сохранение биологического разнообразия и развитие экотуризма» национального проекта «Экология». Реализация федерального проекта возложена на Росзаповедцентр Минприроды России. Фото: центр восстановления леопарда на Кавказе

Ученые Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН  (ИПЭЭ РАН) и МГУ впервые оценили роль падающих с деревьев членистоногих на поверхность почвы, выяснив, что на них приходится до 7% потока органики из полога леса. Полученные данные позволят лучше прогнозировать устойчивость наземных экосистем, пишет пресс-служба Минобрнауки. Результаты исследования опубликовал научный журнал Scientific Reports. Значительная часть обитающих в кронах беспозвоночных в силу разных причин попадает на поверхность почвы. Это явление получило название "артроподный дождь". Упавших беспозвоночных потребляют организмы, живущие на поверхности почвы. Таким образом, детритная, то есть находящаяся в почве, пищевая сеть получает дополнительный источник энергии. "Согласно полученным оценкам, в лесах умеренного пояса до 7% потока органики из полога леса составляет "артроподный дождь". И, по всей видимости, этого количества достаточно, чтобы прокормить, например, такую многочисленную группу, как пауки. <...> Таким образом "артроподный дождь" вносит существенный вклад в поддержание функционального единства почвенных пищевых сетей и поддерживает разнообразие обитателей почвы в лесных экосистемах", - говорится в сообщении. Как отмечают авторы работы, хотя структура почвенных сообществ изучается достаточно давно, однако оценки вклада падающих с крон беспозвоночных и функциональной значимости этого ресурса до сих пор отсутствовали. В новой работе исследователи проводили эксперимент в разных типах леса на биологической станции "Малинки" ИПЭЭ РАН в Московской области. В результате, удалось оценить величину потока и функциональную значимость падающих из полога леса членистоногих на поверхность почвы. А также выяснить, что "артроподный дождь" состоит из двух компонентов: бескрылых членистоногих и крылатых насекомых. Бескрылые (клещи, сеноеды, гусеницы, тли и т.п.) составляют до 30% "артроподного дождя" и легкодоступны для почвенных хищников. Большинство крылатых насекомых тесно связаны с почвенными пищевыми сетями. Они активно перемещаются внутри полога леса, тем самым способствуя горизонтальному перемещению ресурса. "Мы надеемся, что результаты этого исследования помогут оценить важность кроновой фауны, в том числе ее разнообразия, для устойчивого функционирования наземных экосистем. В дальнейшем это позволит построить модель трофического взаимодействия между этими ярусами в лесных экосистемах различных климатических поясов", - сказала Оксана Розанова, один из авторов исследования, младший научный сотрудник ИПЭЭ РАН. Работа поддержана проектом РФФИ 18-34-00181. Rozanova, O.L., Tsurikov, S.M., Krivosheina, M.G., Tanasevitch A.V., Fedorenko D.N., Leonov V.D., Timokhov A.V., Tiunov A.V., Semenina E.E. The isotopic signature of the “arthropod rain” in a temperate forest. Scientific Reports 12, 321 (2022). https://doi.org/10.1038/s41598-021-03893-6 Rozanova O.L., Tsurikov S.M., Tiunov A.V., Semenina E.E. Arthropod rain in a temperate forest: Intensity and composition. Pedobiologia 75, 52-56 (2019) https://doi.org/10.1016/j.pedobi.2019.05.005   Материалы по теме: Министерство науки и высшего образования РФ: "Ученые впервые описали роль «дождя» из членистоногих в поддержании экологического равновесия в лесах" Научная Россия: "Ученые впервые описали роль «дождя» из членистоногих в поддержании экологического равновесия в лесах"

  Институт проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова РАН курирует проект по сбору информации о растительности Арктического региона в доступную базу данных (AVA) - https://avarus.space.  Цель архива  – объединить и стандартизировать данные, собранные специалистами-геоботаниками. Инициатива одобрена Рабочей группой по сохранению арктической флоры и фауны и Международным арктическим научным комитетом. В настоящее время Архив растительности Арктики насчитывает около 30000 геоботанических описаний. Работа над Архивом продолжается, данные постоянно пополняются.  Основная часть данных - описания растительности Аляски, Канады и Скандинавии, хранящиеся в региональных базах данных.  Архив и отдельные его части доступны для скачивания через веб-интерфейс. Для получения полного функционала сайта необходима регистрация - https://avarus.space/ru/instructions/ Ранее опубликованные данные могут быть скачаны напрямую с сайта, неопубликованные – после согласования с автором.   Техническую поддержку оказывает Департамент компьютерной инженерии МИЭМ НИУ ВШЭ. Реализация поддержана грантом РФФИ N 18-04-01010 А. На фотографии Обская губа Автор фото: Ксения Ермохина, к.г.н., с.н.с. лаборатории биогеоценологии им. В.Н. Сукачева ИПЭЭ РАН

Под председательством губернатора Астраханской области Игоря Бабушкина экспертное сообщество обсудило тему сохранения популяции уникальной антилопы, обитающей в местных степях, — сайгака. Мероприятие организовано при поддержке службы природопользования и охраны окружающей среды региона. — Повышение уровня экологического благополучия — один из приоритетных направлений развития Астраханской области. Среди важнейших задач — сохранение природных богатств, в том числе популяции сайгака. Отрадно, что последние несколько лет численность этих краснокнижных животных в нашем регионе увеличивается, — сказал Игорь Бабушкин, открывая заседание круглого стола. Он поблагодарил НК «ЛУКОЙЛ» за поддержку программы по сохранению сайгака в Калмыкии и Астраханской области. Она оказывается в рамках соглашения нефтекомпании с Минприроды РФ: на сохранение популяции реликтовой антилопы до 2024 года «ЛУКОЙЛ» направят 30,5 млн рублей. В этом году на средства нефтекомпании, в частности, будут улучшены условия для водопоя— расчищены водозаборные скважины в заказнике «Степной». Кроме того, с использованием беспилотных аппаратов ученые смогут провести оценку численности и структуры популяции сайгака. В ходе заседания директор представительства Всемирного фонда природы Валерий Шмунк сообщил, что в настоящее время популяция сайгака Северо-Западного Прикаспия оценивается в 11 тыс. голов (в 1997 году она достигала 650 тыс.). По словам эксперта, причины сокращения их численности – браконьерство, деградация пастбищ, опустынивание. —  Главную угрозу для сайгаков до сих пор представляет браконьерство. Благодаря усилиям инспекторов и круглосуточной охране территория заказника «Степной» свободна от браконьерских посягательств. Мы планируем увеличивать штат инспекторов заказника для обеспечения трехсменного графика работы, — отметил руководитель службы природопользования и охраны окружающей среды Астраханской области Сергей Смирнов. По словам директора «Степного» Владимира Калмыкова, сотрудники заказника, чтобы не допустить увеличения площади открытых песков, проводят работы по закреплению песков высадкой кустов джузгуна. В 2021 году Всемирный фонд природы России установил вблизи одного из артезианов заказника, на разлив от которого на водопой приходят сайгаки и другие животные, высокотехнологичное оборудование, позволяющее видеть все происходящее в режиме реального времени. Госинспекторы ведут мониторинг сайгачьих стад, в том числе проводя оценку состояния популяции в периоды гона и массового рождения молодняка. Собираемые сведения заносятся в специальную базу данных, анализ которой ведут специалисты Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (Москва), помогая систематизировать и понять, насколько эффективны предпринимаемые меры охраны. Автор фотографии: Andrey Giljov