Исследователи из Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН), МГУ им. Ломоносова и Зоологический институт Российской академии наук (ЗИН РАН) исследовали онтогенез ультразвуковых детенышей полевки Хартинга (Microtus hartingi). Методика записи ультразвуков во время кратковременной изоляции от матери и других детенышей выводка имитировала ситуацию, когда детеныш выпал из гнезда и кричит, чтобы взрослые члены группы услышали его и вернули назад в гнездо. Детеныши в первые дни после рождения не имеют терморегуляции, поэтому быстро охлаждаются вне гнезда и издают много ультразвуков. Начиная с девятидневного возраста, они становились гораздо молчаливее, так как уже были покрыты шерстью, которая обеспечивала достаточное сохранение тепла.
В исследование было включено 55 детенышей из 11 выводков в возрасте до 12 дней, всего было проанализировано 2234 ультразвука. В ультразвуках детенышей измеряли длительность, пиковую частоту и несколько параметров основной частоты. И длительность, и частотные параметры ультразвуков снижались с увеличение возраста и размеров детенышей.
В ультразвуках детенышей полевок Хартинга было найдено пять различных вариантов формы контура криков: шеврон, плоский, нисходящий, сложный и восходящий. Многие ультразвуки детенышей содержали нелинейные вокальные феномены, которые усложняют и индивидуализируют структуру криков. Длительность ультразвуков у детенышей полевок Хартинга составляла в среднем 149 мс и была наивысшей среди всех исследованных видов полевок.
Полевки Хартинга хорошо живут и размножаются в лабораторных условиях в течение десятков лет без видимых признаков инбредной депрессии. Это, наряду с высокой вокальной активностью и сложной акустической структурой ультразвуков делают детенышей этого вида грызунов перспективной моделью для биомедицинских исследований, в том числе потенциально для оценки эффективности фармацевтических препаратов.
Результаты исследования опубликованы в Q2 журнале Behavioural Processes: Rutovskaya M.V., Volodin I.A., Golenishchev F.N., Volodina E.V. Ontogeny of pup isolation-induced ultrasonic calls in a highly social rodent, the Harting’s vole (Microtus hartingi). Behavioural Processes, 2025, v. 226, 105161.