15 февраля 1968 года по инициативе В.Е. Соколова в ИЭМЭЖ АН СССР была организована Группа по изучению истории биогеоценозов СССР под руководством Льва Георгиевича Динесмана, которая была переведена в Институт из Лаборатории биогеоценологии им. В.Н. Сукачева Ботанического института АН СССР. Впоследствии Группа была переименована в Группу исторической экологии. Л.Г. Динесман руководил Группой вплоть до 1999 г. В 2006 году Группа была объединена с Лабораторией биогеоценологии в Лабораторию биогеоценологии и исторической экологии им. В.Н. Сукачёва. В 2014 году была сформирована Лаборатория исторической экологии под руководством А.Б. Савинецкого.