Специалисты Института проблемы экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН заранее определили особей, подходящих для выпуска в Осетии по определенным признакам, в том числе генетическим. Им дали осетинские имена — Батраз и Агунда, символизирующие храбрость и красоту.
Двух переднеазиатских леопардов (кавказских барсов), выращенных в Сочинском центре разведения, выпустят в дикую природу в Северной Осетии 25 августа. Об этом сообщило минприроды республики 19 августа.
«25 августа в дикую природу Северной Осетии будут выпущены еще два кавказских барса, которых доставят авиатранспортом из Центра восстановления леопарда на Кавказе Сочинского нацпарка», — говорится в сообщении.
Хищник является символом североиранских народов — скифов, сарматов, алан — и изображается на их геральдических знаках. Герой нартского эпоса, защитник справедливости Батраз на современном гербе Осетии — Алании охраняет покой Мировой горы. Агунда, дочь владыки Черной горы, славилась своей красотой, изяществом и свободолюбием.
В региональном министерстве напомнили, что первый выпуск переднеазиатских леопардов Эльбруса и Волны состоялся в 2018 году. Регион участвует в реализации государственной программы восстановления леопарда на Кавказе.
До середины XX века леопард был широко распространен на Кавказе, однако к 1950-м годам его численность резко сократилась по вине человека.
В марте 2020 года Минприроды России утвердило дорожные карты по сохранению редких видов животных, куда попал переднеазиатский и дальневосточный леопарды.