Крысы рода Rattus очень похожи друг на друга. В отличие от большинства видов млекопитающих, различить разные виды по черепу практически невозможно. Несколько видов крыс, как известно, заселили почти весь мир, научившись жить вместе с человеком. Естественно, их активно изучают. А вот живущие вдали от человека горные виды изучены значительно хуже.
Одним из таких видов является туркестанская крыса. Она была описана с территории современной Киргизии, и почти сразу же была объединена с гималайской крысой. Такой точки зрения придерживались и русскоязычные авторы (вскользь упоминая, что где-то там, в Гималаях, живёт эта же крыса, от которой они видели 1–2 экземпляра) и все остальные (писавшие, что где-то там, на Тянь-Шане, живёт эта же крыса, экземпляры которой кто-то видел). Иными словами, систематики ссылались друг на друга, но никто не сравнивал крыс Тянь-Шаня и Гималаев. Название крыс тоже менялось то на туркестанское, то ни гималайское.
Совместный российско-китайский коллектив под руководством старшего научного сотрудника Лаборатории микроэволюции млекопитающих Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН), кандидата биологических наук А.А. Лисовского, собрал материал по обоим видам и провёл его полногеномное и морфологическое сравнение. Интересно, что в последние годы численность туркестанской крысы сильно сократилась, поэтому часть материала для работы была взята из старых музейных сборов (в том числе, середины прошлого века). В этой работе, совместно с китайской компанией BGI, впервые удалось прочитать полные геномы с хорошим покрытием для материала такого возраста.
“Сравнение морфологии видов, как и ожидалось, не дало никаких результатов. Зато исследование полных геномов показало, что туркестанская и гималайская крысы хотя и родственны, но отличаются друг от друга не меньше, чем другие виды крыс”, — рассказал А.А. Лисовский.
Разделение этих крыс на два вида вернуло туркестанской крысе давно используемое латинское название Rattus turkestanicus, данное русским учёным К.А. Сатуниным в 1903 году.
Работа опубликована в журнале: Lissovsky A.A., Liu N., Obolenskaya E.V., Ivanova E.A. & Ge D.Y. 2025. The New Old Rat (Rattus, Mammalia) From Turkestan: Revisiting From a Genomics Perspective // Zoologica Scripta. Vol.n/a. No.n/a.