Переднеазиатский леопард по кличке Чилмас, выпущенный в июле 2023 года в Северной Осетии, в начале зимы предпринял первую свою вылазку в соседнюю Кабардино-Балкарию. Прошел он через высокогорья национального парка Алания, на высоте около 3 700 м н.у.м., недалеко от места первого выпуска леопардов в Осетии летом 2018 года. Это самый южный переход выпущенных леопардов из Осетии в Кабардино-Балкарию. Все остальные наши кошки, посещавшие Кабардино-Балкарскую Республику ранее (а именно, Лео, Лаура и Волна), совершали подобные переходы гораздо севернее, где присутствие человека было более выраженным и вероятным, но сама территория менее рискованная с точки зрения рельефа. Пока Чилмас осваивал высокогорья, он две недели не выходил с нами на связь, что вызвало у нас заметное беспокойство, особенно на фоне недавних сообщений относительно Лео. Мы очень рады, что он благополучно преодолел зимние склоны и, хочется верить, насладился великолепными видами заснеженных Кавказских пиков.
Охотился Чилмас в течение декабря дважды, однако скопления точек его локаций в предполагаемых местах охоты в настоящий момент недоступны для наших полевых исследователей. Надеемся, что в период, когда обстановка станет менее лавиноопасной, будет возможность их обследовать и узнать, кого же добывал Чилмас в высокогорьях. Последние данные о его охотах содержат информацию о добыче им копытных.
С ноября к настоящему моменту Чилмас в ходе обследования новых местообитаний охватил пространство площадью около 1 672 км2, тем самым в целом освоив площадь около 1 726 км2. Надо отметить, что с момента выпуска Чилмас был очень осторожен и не совершал длительных переходов, предпочитая лесной массив Ардон-Урухского междуречья, и лишь во второй части ноября стал активно двигаться на Запад-Юго-Запад.
За весь период своей вольной и самостоятельной жизни Чилмас прошел путь длиной в 697 км, из них за декабрь месяц 143,5 км. Максимальное расстояние, на которое он удалился от своей «точки-старта» (места выпуска), сейчас составляет около 37 км.
С момента выпуска Чилмаса нами зарегистрировано 15 кластеров локаций – мест, где он поохотился. Если визуализировать трек Чилмаса, то видно, что он по касательной проходит по трекам, ранее отмеченным для Лауры и Лео. Таким образом, он вышел на следы сородичей, которые те оставляли в Кабардино-Балкарии ранее.
Команда, исследующая процессы восстановления переднеазиатского леопарда на Кавказе, искренне поздравляет всех с наступающим Новым Годом и грядущим Рождеством Христовым!
Программа по восстановлению переднеазиатского леопарда на Кавказе реализуется Минприроды России при участии Сочинского национального парка, Кавказского заповедника, ФГБУ "Заповедная Осетия-Алания", Московского зоопарка при содействии Международного союза охраны природы (МСОП). Научное сопровождение Программы обеспечивает Институт проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова Российской академии наук (ИПЭЭ РАН) в сотрудничестве с Институтом экологии горных территорий им. А.К. Темботова РАН (ИЭГТ РАН), Прикаспийским институтом биологических ресурсов Дагестанского ФИЦ РАН (ПИБР ДФИЦ РАН) и зоологами ООПТ. В Северной Осетии финансовую поддержку научного сопровождения программы восстановления популяции оказывает компания «РусГидро».