Сегодня в мире отмечается Международный день снежного барса, занесенного в Красную книгу, а в России их насчитывается всего не более 70 особей. В Татарстане, где барс — официальный государственный символ, это животное не водится. Единственные две особи содержались в Казанском зооботсаду, однако скончались два года назад. Тем временем в республике не оставляют идеи создания центра по разведению ирбисов.
Как и почему появился Международный день снежного барса
В мире шестой год подряд 23 октября празднуют Международный день снежного барса, которому положил начало состоявшийся в 2013 году в Бишкеке Всемирный форум по сохранению снежного барса (ирбиса или снежного леопарда), International Snow Leopard Day. Это уникальное животное уже занесено в Красную книгу по причине своей малочисленности и риска оказаться в числе вымирающих видов.
Ареал обитания крупного хищного млекопитающего семейства кошачьих — высокогорные районы Центральной Азии. Помимо России, барсы водятся в Афганистане, Мьянме, Бутане, Китае, Индии, Казахстане, Киргизии, Монголии, Непале, Пакистане, Таджикистане и Узбекистане (почти все они приняли участие в «барсовом» форуме). Редкий окрас и ценность меха ирбисов привели к тому, что он стал «целью для браконьеров, готовых рисковать многим ради незаконной охоты за диким зверем».
К падению численности животных приводит и расширение пастбищ и зоны выпаса скота в странах Центральной Азии в зоны высокогорных районов — естественная среда обитания снежного барса сужается. Контроль за численностью популяции редкого животного производится на территориях среды обитания ирбиса, в частности, посредством фотоловушек (из-за крайней осторожности этой дикой кошки).