Многие почвенные животные, внешне кажущиеся одинаковыми, на самом деле принадлежат к разным видам. Эти так называемые криптические или «скрытые» виды играют важную роль в функционировании почвы, но остаются незамеченными при традиционных методах исследований. Учёные из Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) проанализировали более 300 работ и предложили подходы, которые позволяют точнее выявлять это «скрытое» биологическое разнообразие почв.
Проблема оценки вклада криптических видов в общее биоразнообразие почв остаётся нерешённой для большинства таксонов почвенных животных. С учётом того, что новые виды мезофауны описываются почти ежедневно, вероятность обнаружения «скрытых» видов растёт. Это особенно актуально для коллембол, панцирных клещей и энхитреид, которые выполняют ключевые экологические функции – от поддержания плодородия и круговорота веществ до стабилизации климата. Определение криптических видов необходимо, чтобы понять механизмы устойчивости почвенных экосистем и спрогнозировать их реакцию на климатические изменения и антропогенные воздействия.
«Наш обзор показывает, что за кажущимся однообразием почвенных организмов скрывается огромное, ещё не описанное биоразнообразие, – говорит Маргарита Данилова, ведущий автор исследования, младший научный сотрудник Лаборатории изучения экологических функций почв ИПЭЭ РАН. – Игнорирование криптических видов может серьёзно исказить представления о функционировании почв и их роли в экосистемах».
Полученные результаты важны для развития почвенной зоологии и экологии: выявление криптических видов помогает корректно оценивать биоразнообразие и функциональные возможности почвенной биоты. Это, в свою очередь, необходимо для прогнозирования устойчивости экосистем и эффективного управления природными ресурсами.
«Выявление и учёт криптических видов открывает новое направление в исследованиях почвенной биоты, – подчёркивает руководитель проекта, к.г.н., ведущий научный сотрудник Лаборатории изучения экологических функций почв ИПЭЭ РАН Андрей Зайцев. – В дальнейшем мы планируем изучить, как скрытое разнообразие связано с экологическими функциями почвы и может ли оно повысить её устойчивость к изменениям климата, деградации и росту антропогенной нагрузки».
Работа была выполнена при финансовой поддержке Российского научного фонда (проект № 23-14- 00201).
Результаты работы опубликованы в журнале Methods in Ecology and Evolution. Danilova, M. A., Zvychaynaya, E. Y., Guseva, P. A., & Zaitsev, A. S. (2025). Investigating soil mesofauna cryptic diversity: Current challenges and perspectives. Methods in Ecology and Evolution, 16, 1587–1598.