В мае 2025 года состоялась краткосрочная экспедиция сотрудников лаборатории изучения экологических функций почв ИПЭЭ РАН в Государственном заповеднике «Утриш». В ходе экспедиции сотрудники собрали пробы почвы в щелях на склоне южной экспозиции, где высокая влажность и обильный лиственный опад создают идеальные условия для почвенной фауны. В рамках комплексного изучения обитателей почвы в этом году исследователи уделили особое внимание энхитреидам – небольшим кольчатым червям, которые крайне важны для правильного функционирования экосистемы, но по сей день недостаточно изучены.
Доставив собранную почву в лабораторию в Москве, учёные экстрагировали из неё энхитреид, которых затем рассмотрели под микроскопом. Как сообщил руководитель рабочей группы Максим Дегтярев, кандидат биологических наук: «По результатам работы были обнаружены четыре вида энхитреид, которые до этого не фиксировались на территории Заповедника, причём один из этих видов является новым для науки и в скором времени будет описан. Результаты исследований показали, что фауна энхитреид заповедника «Утриш», содержащая не менее 19 видов, не просто представляет собой локальный вариант кавказской фауны, но и обладает своеобразными, уникальными чертами».
И.о. директора Государственного заповедника «Утриш» Роман Подкопаев подчеркнул, что открытие на территории заповедника новых видов энхитреид, включая ранее неизвестный науке, подтверждает уникальность его биоразнообразия. Результаты экспедиции не только расширяют знания о почвенной фауне Кавказа, но и демонстрируют, что заповедник «Утриш» является ключевой территорией для научных открытий.