Учёные из ИПЭЭ РАН, а также МГУ им. М.В. Ломоносова обнаружили, что крики оказавшихся вне гнезда детенышей 4-5 дневных монгольского хомячка Allocricetulus curtatus имеют самую сложную акустическую структуру среди всех изученных видов грызунов. Детеныши издавали как слышимые звуки, так и неслышимые для человека ультразвуковые сигналы, которые можно обнаружить только с помощью специального программного обеспечения, показывающего спектрограмму крика на экране смартфона или компьютера. Тест для записи криков продолжался 2 минуты, после чего детеныша измеряли и взвешивали.
В криках было обнаружено три независимых основных частоты, что свидетельствует о том, что при их продукции детеныши использовали не только голосовые связки, но и другие источники, вызывающие турбулентность в голосовом тракте. Кроме этого, детеныши производили еще и чисто шумовые крики, целиком состоящие из акустического хаоса. По присутствию трех основных частот и их комбинаций, а также хаоса, все крики детенышей были классифицированы на шесть различных категорий: (низкочастотные тональные, низкочастотные с хаосом, высокочастотные тональные, супервысокочастотные тональные, крики с двумя высокими основными частотами, высокочастотные с хаосом). Для каждой из этих категорий ученые оценили относительную встречаемость, а также связь с размерами тела детенышей.
Сравнение полученных данных с аналогичными данными по детенышам других видов показывает, что такая высокая сложность криков необычна для грызунов. Она свидетельствует о том, что монгольский хомячок, по сравнению используемыми в настоящее время в качестве моделей детского аутизма линиями домовых мышей, может показывать более заметные и существенные реакции в медицинских тестах на воздействия лекарств. Поскольку при аутизме происходит снижение сложности вокализаций, этот вид можно рекомендовать как потенциальную биологическую модель для изучения ранневозрастного аутизма у человека.
Результаты исследования опубликованы в журнале Current Zoology: Rutovskaya M.V., Volodin I.A., Feoktistova N.Y., Surov A.V., Gureeva A.V., Volodina E.V. Acoustic complexity of pup isolation calls in Mongolian hamsters: 3-frequency phenomena and chaos. Current Zoology, 2023, zoad036.