Созданная в 2022 году лаборатория эволюционной трофологии специализируется на изучении особенностей питания, пищеварения и паразитов рыб, амфибий и рептилий, обитающих в различных природных условиях от Арктики до тропиков. Работа лаборатории стала возможной благодаря Мегагранту в рамках конкурса «Государственная поддержка научных исследований, проводимых под руководством ведущих ученых в российских образовательных учреждениях высшего образования, научных учреждениях и государственных научных центрах Российской Федерации» (9 очередь). Лабораторию возглавляет ведущий международный ученый Энрике Жизберт Касасас (Enric Gisbert Casas), Испания. Помимо него в состав лаборатории входят ведущие отечественные специалисты в области метагеномных исследований пищеварительной системы и экологии позвоночных животных, студенты, аспиранты и вспомогательный персонал.
К настоящему моменту лаборатория оснащена комплексом оборудования для генетического сектора работы. Закупленное и запущенное оборудование позволяет решать широкий спектр задач от рутинных процессов выделения, очистки и амплификации ДНК и РНК до создания генетических библиотек для последующего полногеномного секвенирования. Также лаборатория оснащена оборудованием для количественного определения ПЦР продуктов.
Коллектив лаборатории организовал десять экспедиций: в Баунтовскую систему озер (Республика Бурятия), на озеро Телецкое (Республика Алтай), озеро Кроноцкое (п-ов Камчатка), в Армению и на Звенигородскую биологическую станцию (Москвоская область). В экспедициях сотрудники собрали материал для определения особенностей функционирования пищеварительного тракта и степени зараженности рыб различными группами гельминтов (цестоды, трематоды, нематоды, и скребни). Кроме того, обнаружили новые специализированные формы гольцов в бассейне озера Кроноцкое и реки Камчатка. В результате экспедиций получилось собрать и успешно доставить в лабораторию для экспериментальной работы оплодотворённую икру симпатрических форм сигов из оз. Телецкое и гольцов из оз. Кроноцкое.
Помимо работы в водных экосистемах сотрудники лаборатории начали исследования по трофическому взаимодействию рептилий и амфибий, занимающих близкие экологические ниши. В Армении были собраны материалы для изучения трофических взаимодействий партеногенетических и обоеполых видов скальных ящериц; в Звенигороде отобрали первичные материалы для реконструкции механизмов функционирования пищеварительной системы у земноводных при переходе из водной среды в наземную.
В ходе работ по гранту для молодых сотрудников лаборатории проведены семинары и практические занятия, которые позволили им самостоятельно пользоваться созданной приборной базой. За первый год исследований рабочая группа опубликовала по одной статье в журналах первого и второго квартилей базы данных Web of Science, ещё 5 статей на данный момент находится на рецензии.
В следующем году сотрудники лаборатории планируют завершить устройство химической лаборатории, обработать полученные в первый год работы лаборатории данные и провести несколько экспедиций для сбора полевого материала в субарктические регионы нашей страны и в тропики во Вьетнам.