Ученые Института проблем экологии и эволюции им А.Н. Северцова РАН, Донского государственного технического университета совместно с коллегами из Белградского университета (Сербия) уточнили видовой состав многоножек родов Amblyiulus и Syrioiulus, дополнив его двумя новыми видами. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале ZooKeys.
Представители двух исследуемых родов двупарноногих многоножек имеют множество сходных признаков, отличаясь лишь строением полового аппарата самцов. В ходе исследования российские и сербские биологи изучили известные виды и описали два новых, по одному в каждом роде: Amblyiulus hirtus и Syrioiulus armeniacus. Оба найденных и описанных вида – эндемики Кавказа.
Долгое время видовой состав этих двух родов, являющихся основным предметом настоящего исследования, оставался неясным. Иногда последний род рассматривается даже как синоним первого. Ситуация прояснилась совсем недавно, когда сначала доктор биол. наук, в. н. с. лаборатории почвенной зоологии и энтомологии Института проблем экологии и эволюции им. А.Н Северцова РАН Сергей Головач, а затем PhD, главный ассистент Института биоразнообразия и экосистемных исследований Болгарской академии наук Боян Вагалинский подтвердили, что различия между Amblyiulus и Syrioiulus лежат исключительно в строении задних гонопод. В ходе исследований эти различия были уточнены. Так, у видов рода Syrioiulus хвостовая ветвь задних гонопод разделена на две части. У Amblyiulus хвостовая ветвь трехраздельная, с дополнительной жгутиковидной палочкой. Такие тонкие различия были обнаружены благодаря использованию сканирующего электронного микроскопа ZeissCrossBeam 340, установленного в лаборатории механики биосовместимых материалов ДГТУ. Работы на этом оборудовании выполнялись младшим научным сотрудником НОЦ «Материалы» Игорем Забиякой.
Ученые отмечают, что видовой состав исследуемых родов многоножек далек от окончательного: предполагается описание новых видов и уточнение их ареалов, проведение морфологических и молекулярных исследований для уточнения существующей таксономии и распространения.
– Несмотря на то, что многоножки – это незаметные, на первый взгляд, организмы, они играют важнейшую роль в создании и поддержании естественного плодородия почвы в планетарном масштабе, – рассказал руководитель исследовательской группы, доцент кафедры «Биология и общая патология», канд. биол. наук Александр Евсюков. – Многоножки служат хорошими биоиндикаторами экологического состояния окружающей среды. Любые колебания численности и видового состава могут говорить об изменениях и нарушениях экосистемы. Кроме того, исследование этих животных вносит вклад в понимание происхождения фауны Кавказа.