Лаборатория проблем эволюционной морфологии

Основные задачи исследовательской программы Лаборатории: разработка проблемы целостности организма в онто- и филогенезе; исследование закономерностей мофрологической эволюции и её механизмов; разработка критериев и принципов филогенетики; разработка методов оценки морфологического, морфогенетического, генетического и экологического разнообразия низших позвоночных на популяционном и видовом уровнях; инвентаризация биоразнообразия и видового состава амфибий на территории России и сопредельных стран. В лаборатории ведутся комплексные исследования по эволюционно-морфологической проблематике, экологии, палеонтологии, фаунистике, филогенетике и таксономии рыб, земноводных, пресмыкающихся. Исследуются закономерности распространения палеарктических земноводных в связи их экологической и морфологической диверсификацией, эволюцией жизненных циклов, а также трофические связи земноводных в онтогенезе, проблема конкуренции, роли видов в сообществах и их охрана. 

Разработана концепция единого плана строения конечностей хвостатых и бесхвостых амфибий, которая может свидетельствовать в пользу их монофилии. Предложена гипотеза исходно бисериальной структуры архетипического состояния тетрапоидной конечности. Разработана концепция педоморфоза как ведущего фактора и механизма формирования не только новых морфофункциональных признаков, но и новых таксонов от видового уровня до новых классов.  Экспериментальными методами выявлена роль тиреоидных гормонов в регуляции онтогенеза низших позвоночных (амфибий и костистых рыб). Выявлены пути и механизмы становления и эволюции метаморфоза и прямого развития у амфибий. Исследована эволюция механизмов регуляции онтогенеза у низших позвоночных. Выявлены онтогенетические механизмы взрывной морфологической дивергенции, сопровождающей становление пучка видов больших африканских усачей (Labeobarbus spp., Cyprinidae, Teleostei) озера Тана (Эфиопия). Создан ряд концепций морфофункциональных перестроек в процессе эволюции на основе системных исследований биомеханических и онтогенетических перестроек челюстного аппарата и изучения эндокраниального кинетизма амфибий, пресмыкающихся. Разработана типология морфологических элементов головы осетровых и полиодонтид, предложен эволюционный сценарий происхождения структурного типа черепа осетрообразных. Выявлены гетерохронии в развитии ряда структур головы осетров, белуги и американского веслоноса, ответственных за становление механизма протракции челюстей. Создан банк данных по географии, экологии и влиянию загрязнений на разные виды амфибий более чем для 2000 местонахождений.