Считается, что «черви» - примитивные животные, не способные к сложному поведению. Однако исследования, выполненные д.б.н, заведующим лабораторией морфологии и экологии морских беспозвоночных ИПЭЭ РАН Т.А. Бритаевым совместно с коллегой из Центра Морских Исследований МГУ им. М.В. Ломоносова Бланес Д. Мартином показали, что это далеко не так. Результаты экспериментов продемонстрировали яркое агрессивное поведение у морских симбиотических червей - полихет.
Ученые исследовали влияние изменения численности хозяев на поведение симбиотической полихеты Офтальмоное (Ophthalmonoe pettibonae), обитающего в трубках другой, крупной зарывающейся полихеты Хетоптеруса (Chaetopterus sp.). Они переселяли хозяина из собственной непрозрачной трубки в искусственную, сделанную из прозрачного пластика, что позволило наблюдать за поведением животных.
Эксперименты четко показали, что в результате жестких внутривидовых столкновений устанавливается контроль одной особи над территорией, которой в данном случае является хозяин. Такое поведение объясняет строго равномерное размещение, наблюдаемое в природе: один симбионт в одном хозяине. Увеличение количества вакантных хозяев не привело к снижению конкуренции. Более того, преследование конкурента продолжалось и вне трубки хозяина, что впервые доказало способность морских беспозвоночных контролировать внешнюю территорию, включая дополнительных хозяев.
Britayev, T. A. & Martin, D. (2021) Behavioral traits and territoriality in the symbiotic scaleworm Ophthalmonoe pettiboneae. Scientific Reports 11: 12408.
https://doi.org/10.1038/s41598-021-91810-2