Общественная полевка – небольшой травоядный грызун, населяющий открытые равнины и горные степные районы, а также полупустыни Сирии, Турции, Ирана, Кавказа, России, Казахстана, Туркменистана и Китая. Полевые исследования свидетельствуют о том, что полевки этого вида живут небольшими семейными группами, состоящими из одного взрослого самца, одной или двух размножающихся самок и их потомства (один или два выводка). Общественная полевка способна к круглогодичному размножению, однако в засушливых регионах демонстрирует сезонность в размножении. Для этого вида характерна так называемая социальная моногамия, когда семейная пара занимает общий участок обитания и совместно воспитывает потомство, но при этом возможны спаривания обоих половых партнеров с другими особями.
В результате в выводках самок могут быть детеныши от разных самцов. Каждая семейная пара занимает отдельный, охраняемый участок обитания. Иерархии доминирования в семейных группах этого вида никак не проявляется. Молодняк обычно расселяется вскоре после выхода из выводковых нор на поверхность. Семейные пары демонстрируют кооперацию, совместно защищая свою территорию, устраивая норы, расчищая подземные туннели и выращивая молодняк. Кооперация, по-видимому, способствует выживанию семейных групп этого вида в экстремальных климатических условиях.
Многие особенности социального поведения общественной полевки были подробно изучены при наблюдениях за ними в вольерах на Научно-экспериментальной базе ИПЭЭ РАН «Черноголовка» в Московской области. Подобные наблюдения уникальны, поскольку в природе наблюдать за общественными полевками практически невозможно. Полученные данные расширяют наши представления об экологии и социальном поведении грызунов.
По результатам обзора литературных данных и многолетних исследований по изучению экологии и социального поведения общественной полевки (Microtus socialis Pallas 1773), проведенных д.б.н., ведущим научным сотрудником Лаборатории поведения и поведенческой экологии млекопитающих ИПЭЭ РАН Громовом В.С., была опубликована статья в «Current Zoology».
Gromov V.S., 2023. Ecology and social behavior of the social vole, Microtus socialis: A generalized review // Current Zoology V. 69. P. 775-783. doi: 10.1093/cz/zoac081