Ученым из Института проблем экологии и эволюции совместно с сотрудниками Российского центра освоения Арктики удалось надеть GPS-ошейники двум медведицам на островах Белый и Вилькицкого. Зачем это нужно? Почему передатчики можно вешать только на самок? И какого цвета на самом деле медведь под белой шерстью?
С вертолета остров Белый как на ладони. Ревущая птица в небе так велика, что медведи пускаются в бегство. Главное для мамы — защитить двоих малышей. Животных отгоняют от воды, чтобы они не захлебнулись, засыпая. Первой от дозы транквилизатора улеглась медведица, потом — медвежата. И ученые приступили к работе.
— Медведь достаточно упитанный. У белых медведей жир накапливается практически в неограниченных количествах и перекрывает вены, толстый слой жира и бывает сложно добраться.
Кровь в итоге пришлось брать прямо из языка. У животных срезали немного шерсти. Анализ биоматериалов поможет выяснить, чем питались медведи и здоровы ли они.
Лилия Зайнуллина, корреспондент:
— Где же еще найти медведей, если не на острове Белый. Пока велась очистка острова, хищники регулярно заглядывали в гости к волонтерам. Кстати, медведи светлые только снаружи. Под белой одеждой скрывается темная кожа.
Мама — просто красавица. Дама в теле, вес — 230 килограммов, длина — два метра. Животных измерили вдоль и поперек. Лапы, зубы, охват шеи и головы. Последние параметры особенно важны. Если шея будет толще головы хищника, ошейник долго не продержится. В этом случае оба показателя — 57 сантиметров. Медведице около 6-ти лет, ее детишкам примерно 8 месяцев, таких называют сеголетки. На острове Вилькицкого — снова удача. Эта медведица еще крупнее — килограммов на сто. Все дело в том что, лед ушел совсем недавно и они успели накопить жир, охотясь на нерпу. Но на суше больших хищников ожидают нелегкие времена.
Илья Мордвинцев, старший научный сотрудник Института проблем экологии и эволюции им. Северцова РАН:
— Питание на острове для медведя — это очень ограниченное количество возможных объектов питания. Если остались птенцы, которые еще не встали на крыло, будут охотиться на птенцов. А так что остается? Вот, травянистая растительность в какой-то степени.
В прошлом году ученые уже надевали такие ошейники на двух медведиц — на островах Вилькицкого и Шокальского. Оказалось, что в поисках пропитания они активно перемещались между арктическими островами. И проплывали иногда больше сотни километров, хотя раньше считалось, что летом белые обитают на суше. Что будут делать новые подопечные, пока неясно, ведь самка с медвежатами вряд ли сможет плавать на такие расстояния. С помощью датчиков «Аргос» отечественного производства ученые будут наблюдать за жизнью семейной группы около года. Ошейник оснащен биоразлагаемой застежкой, и потом отпадет сам. Вполне вероятно, что этот проект принесет нам еще больше знаний о подлинных хозяевах Арктики.
Лилия Зайнуллина