Работы в июле 2019 года стали продолжением научных исследований по программе изучения белого медведя на Ямале, начатых и проведенных на острове Белый в 2015 и 2016 гг. и вертолетных учетов животных на островах Шокальского и Вилькицкого в июле 2018 г.
В этом году исследования направлены на сезонные оценки распределения и численности белого медведя на островах в безлёдный период, изучение современного состояния популяции в условиях изменения климата на территории Ямало-Ненецкого автономного округа.
Проект осуществляется в тесном сотрудничестве между Институтом проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова Российской академии наук (ИПЭЭ РАН), Некоммерческим партнерством «Российский центр освоения Арктики» и ПАО «НК «Роснефть». Основная поддержка экспедиционных работ осуществлена «Российским центром освоения Арктики» в рамках комплексной научно-исследовательской экспедиции «Ямал-Арктика 2019».
Базировалась группа специалистов в поселке Сеяха. За два дня наблюдений с борта вертолета Ми-8МТВ авиакомпании «Ямал» были обследованы острова Белый и Вилькицкого. В ходе полётов ученые встретили трех животных на острове Белый и четырех животных на острове Вилькицкого.
На острове Белый была обездвижена самка с двумя медвежатами – сеголетками, на острове Вилькицкого – одиночная самка. Оба зверя были обездвижены с вертолета с использованием дистанционного инъектора и обследованы: определены линейные размеры тела, возраст и вес животных. Состояние обеих животных оценивается высшим баллом по шкале упитанности. Состояние медвежат также хорошее. Были взяты пробы крови, шерсти, экскрементов для дальнейшего изучения. Анализы позволят определить содержание в организме животных тяжелых металлов и других загрязнителей, состояние и заболевания медведей.
Самка, отловленная на острове Вилькицкого и оснащенная ошейником со спутниковым передатчиком – измерение пульса и насыщения крови кислородом.
На самок были установлены ошейники со спутниковыми передатчиками системы Argos российского производства. С их помощью отслеживаются перемещения животных практически в реальном времени. Использование ошейника со спутниковым передатчиком системы Argos дает возможность оценить суточную, сезонную и годовую активность и мобильность белого медведя. Также мы сможем понять поведение животных в условиях меняющегося климата и антропогенного воздействия.
Полученные, с момента мечения, данные о перемещениях самок позволят провести сравнительный анализ с данными о перемещениях двух самок, помеченных на островах Шокальского и Вилькицкого в 2018 г.